油缸即液壓缸，液壓缸是輸出力和活塞有效面積及其兩邊的壓差成正比的直線運動式執行元件。它的職能是將液壓能轉換成機械能。液壓缸的輸入量是流體的流量和壓力，輸出的是直線運動速度和力。液壓缸的活塞能完成直線往復運動，輸出的直線位移是有限的。液壓缸是將液壓能轉換為往復直線運動的機械能的能量轉換裝置。液壓缸基本上由缸筒和缸蓋、活塞和活塞桿、密封裝置、緩沖裝置與排氣裝置組成。緩沖裝置與排氣裝置視具體應用場合而定，其他裝置則必不可少。

油缸主要用于需長時間支撐重物的地方，它可在除去油壓時仍可支持重物，而且安全可靠。可用于水下，單作用，負載回縮，螺母自鎖使負載更安全，特別在大型工程中，是易操作控制和自鎖式千斤頂，設計有安全保壓裝置，內置卸壓閥防止過載，以保護自鎖式千斤頂以利于安全操作。該裝置的連接，采用的是高壓膠管和螺紋接頭連接，具有使用快捷，并克服快速傳統接頭漏油缺點主要用于電力、建筑、機械制造、礦山、鐵路橋梁、造船等多種行業的設備安裝起頂拆卸作業。