當液壓油缸泄漏時，它會導致氣缸腔的體積減小，效率降低，甚至導致系統無法工作。因此，為了盡可能避免液壓油缸泄漏，需要采取必要的密封措施。

液壓油缸的泄漏包括內泄漏和外泄漏。外泄漏主要發生在活塞桿、缸蓋、導套之間，內泄漏主要發生在活塞外壁與缸筒內壁之間。

1、液壓油缸的頻率響應與密封形式密切相關。目前成熟的液壓油缸密封方法有:

1. 密封元件密封

在活塞的外表面安裝密封，防止內部泄漏。在這種密封方法中，密封元件與氣缸筒內壁緊密接觸，可達到良好的密封效果。當油的壓力增大時，密封面上的接觸壓力也隨之增大，進一步提高了密封效果。

密封元件密封是一種體積比高、內泄漏小、應用廣泛的密封方法。

2. 組合密封

利用橡膠密封元件實現液壓油缸密封效果的主要有格萊密封圈、雷形密封圈、斯圖亞特密封圈等，它們具有將兩種密封元件組合在一起的特點，在工作中共同起到密封作用。Gly圈由橡膠o型圈和聚四氟乙烯Gly圈組成，具有o型圈良好的彈性和自潤滑性能，使用壽命更長。

3.間隙密封

這是一種依靠在活塞外壁和缸筒內壁上兩個運動部件的配合面之間保持小間隙的密封方法。流體摩擦阻力是由流動阻力、油與配合面之間的張力、分子作用力等因素產生的，以防止泄漏。

間隙密封的特點是結構簡單，摩擦力小，活塞工作速度高。缺點是有大量的內泄漏，特別是用于大直徑液壓油缸時，會急劇增加并影響液壓油缸的體積比。因此，間隙密封只適用于直徑較小、壓力較低的液壓油缸。

2、可變間隙密封

目前，各種密封方法各有優點，也存在難以解決的問題。近年來，研究人員一直致力于液壓油缸的結構優化研究，以開發低泄漏、低摩擦阻力、高工作速度的液壓油缸為目標。

目前使用的間隙密封是恒間隙密封。為了解決定間隙密封泄漏大而不能用于高壓油缸的問題，有人提出了變間隙密封的密封方法。

變間隙密封的核心是在活塞兩端增加一個圓形可變形唇形結構。其工作原理是當油流進氣缸高壓腔時，活塞唇緣與缸體內壁形成節流間隙。由于活塞與氣缸內壁之間的壓差流動和剪切流動，高壓油通過唇部與氣缸內壁之間的間隙從高壓室流向低壓室。

此時，唇部上表面壓力呈遞減分布，下表面壓力較大。唇瓣上下表面的壓力差使唇瓣向筒體內壁膨脹，然后通過彈性力和壓力的相互作用達到平衡。此時，密封間隙減小，泄漏量減小。由于間隙不完全消除，活塞與氣缸內壁之間的摩擦副可以得到油的潤滑，從而改善和提高液壓油缸的摩擦性能和頻響特性。

3、變間隙密封的優點及發展趨勢

利用液壓油缸工作時唇瓣內外壁的壓差形成壓力補償自適應變間隙密封結構，可有效降低恒定間隙密封結構隨著壓差的增大而泄漏增大的缺陷。特別是在高壓差下，變間隙密封結構對泄漏有明顯的抑制作用，可以提高效率。